Отдел разработок концерна General Motors возглавил Захар (Жора) Аркус-Дантов, родившийся в Бельгии в семье эмигрантов из Одессы. Именно ему американцы и весь мир обязаны таким спортивным иконам, как Chevrolet Corvette, Corvair Monza, Bel Air и другим. В пылу споров, возникших между Дантовым и главным конструктором концерна Биллом Митчеллом (который считается «отцом Корвета» и оставил себе приоритет в решении всех вопросов по этой модели), он назвал его «гребаным Русский», в ответ на что Жора не остался в долгу и наградил Митчелла «краснолицым бабуином».
Рядом с Дантовым работал Анатолий Федорович Лапин (Лапиньш), родом из Риги, более известный на Западе как «Тони». Митчелл его очень ценил, но автоспортивное направление в США в то время не было в чести, существовал даже негласный запрет указывать точные данные о мощности двигателя и динамических показателях автомобилей в любых официальных изданиях. В результате Лапин уехал в командировку в Европу, где попытался разработать настоящий европейский «Гран Туризмо» — автомобиль на базе клееного алюминиевого монокока, к которому сзади прикручены подрамник с подвеской, двигателем, коробкой передач. , всю сборку можно было выкатить на обслуживание и ремонт, как телегу. Общий вес автомобиля по расчетам не должен превышать 650 кг, его динамику можно представить с форсированным 2-литровым 150-сильным двигателем от Rally Kadett. Но в серию пошел Opel GT, лишь внешне напоминающий уменьшенный Corvette, а шасси использовалось от Kadett, немного доработанное. Только в наши дни эту концепцию перенял Opel, а за основу был взят английский Lotus Elise, немцы лишь разработали новый дизайн. Также хорошо известен большой, но в то же время скоростной седан Opel Diplomat V8 с 327-м двигателем от Corvette.
Новую работу Лапин нашел в Вайссахе, в центре разработок «Порше», где его порекомендовал в друзья Дантов, работавший в свое время в мастерских «Порше» в Штутгарте-Цуффенхаузене (кстати, его напарником по «Порше» был Тито, лучше известен как лидер Югославии). Лапин включился в работу над знаменитыми автомобилями 917-й серии. Он также работал над моделью 928, которая, по его задумке, должна была заменить не меньше, чем модель 911, которая с момента своего создания считалась «лицом» Porsche. 928-й получил алюминиевые крылья, регулируемый по высоте педальный узел, панель приборов поднималась и опускалась вместе с рулевой колонкой, всего было более 30 уникальных технических решений. Довольно большие для спорткара габариты Лапин скрыл с помощью скошенных углов кузова — при осмотре с полоборота машина казалась меньше. Разработанный в 1972 году, 928-й пошел в производство лишь спустя 5 лет, и хотя выпускался 20 лет, не смог пережить 911-й, о чем сожалеют даже многие поклонники Porsche.
Именно Лапину задолжал АвтоВАЗу помощь в доработке переднеприводного семейства 2108/09 (Спутник, он же Самара). Специалисты из Тольятти, находившиеся в командировке в Германии, вспоминают, какой прием устроил им Лапин. Интересно, что у ВАЗ 2108 такие же дверные ручки, как у Порше 944.
Широко известны за рубежом Владимир Райхлин, Эдуард Ройтман, автогонщик Алексей Васильев. Дизайнер Владимир Пирожков в конце советской эпохи побывал в Швейцарии, где учился у знаменитых Сбарро и Колани. Вернулся, но снова стал искать творческое пространство, в итоге нашел работу в Citroen, внес большой вклад в создание моделей С5, С4, С6. Затем его пригласили японцы из Toyota, где он создал несколько концептов скоростных автомобилей, знакомых всему миру по крупнейшим автосалонам мира.
Почему российские автомобили до сих пор не котируются наравне с Мерседесами, Лексусами, Фордами? Владимир Ярцев, конструктор АвтоВАЗа, работавший на начальном этапе над будущей «десяткой», над проектом тюнинга ВАЗ-2108, известного как «Карлотта», рассказывает, что еще в 80-е годы находил решения, как спасти кузов 2110 от тяжести, за что она получила прозвище «беременная антилопа», инженеры предложили усилить переднюю часть кузова, которую и сейчас все автолюбители ругают за недостаточную жесткость, влияющую на управляемость, но вносить какие-либо изменения в проект им было запрещено! Параллельно были организованы секретные демонстрации новейших западных разработок, в частности, наши специалисты смогли увидеть проходящие испытания в СССР прототипы перспективного Volkswagen Passat (эти автомобили были лидерами вторичного рынка автомобилей в России в 90-х).
Вообще мало кто видел «настоящие автомобили» в то время, да и то в журналах или изредка на улицах. В заключение Ярцев говорит: «Здесь, в Европе, все мои идеи так или иначе востребованы. Если я вернусь в Россию и буду работать на том же АвтоВАЗе, через год у меня будет инфаркт, через два — инфаркт. И никому от этого не будет ни холодно, ни жарко. Ярцев широко известен на Западе прежде всего своей работой для тюнинговых компаний. В частности, его идеи широко использует немецкая компания Cobra, лидер в производстве тюнинговых обвесов, литых дисков и «кенгуринов» для внедорожников.